Le marché du samedi à Hendaye : quoi manger et comment en profiter

Il y a une façon de commencer un samedi à la frontière dont presque personne ne parle, et ce n'est pas le petit-déjeuner en terrasse. C'est de descendre au marché d'Hendaye, qui s'installe chaque samedi matin à deux pas de la plage, et de manger debout entre les stands.

Ce n'est ni un marché touristique ni une foire gastronomique. C'est le marché hebdomadaire d'une commune du littoral, avec ses habitants qui font leurs courses. Ce qui le rend particulier, c'est ce qui a poussé autour.

Le pratique d'abord

Quand	Samedi matin, de 8h30 à 12h30
Où	Place Sokoburu, face au port de plaisance, quartier de la plage
Et aussi	Mercredi matin, de 8h30 à 12h30, place de la République (centre-ville)
Prix	Entrer ne coûte rien

Les deux ont lieu toute l'année. C'est important : Hendaye compte plusieurs marchés saisonniers qui n'existent qu'en été, et on s'y perd vite en cherchant des informations.

Ce que vous allez trouver

Le basque est là, bien sûr : fromages de brebis, charcuterie, piment d'Espelette, gâteau basque. Mais tout l'intérêt du marché d'Hendaye, c'est que le basque cohabite avec une demi-douzaine d'autres cuisines, et qu'il cohabite bien.

En quelques mètres on trouve des stands marocains, syriens et arabes, et même un stand de fusion basco-péruvienne qui sonne comme une invention et qui prend tout son sens dans une ville frontalière. Rien de posé là-dedans : ce sont de vraies cantines, avec de grandes marmites et des gens qui font la queue.

Ce qu'on a mangé

Au stand marocain, on fait griller des pains qui ressemblent à un durum mais en plus épais, roulés et dorés sur place, plus proches d'un long burrito que d'un sandwich. Le nôtre était garni d'épinards et de ricotta, et il était excellent. Si le mot msemen vous dit quelque chose, c'est de cette famille-là.

On a aussi cédé au gâteau basque, ce qui s'impose, et on est restés à regarder un stand d'huîtres vendues en direct du producteur, de Marennes-Oléron, la douzaine à partir d'environ cinq euros et des poussières selon le calibre.

Pourquoi ça marche comme plan

Parce que c'est lent, pas cher et tôt. Pas de réservation, rien à organiser, et on ne mange pas à table : on mange debout, avec un café, face à la mer.

C'est un plan de début de samedi : à midi et demi c'est fini et il vous reste toute la journée, avec la plage juste là et la vieille ville de Fontarrabie à dix minutes de l'autre côté de la baie.

Une note si vous venez du côté français : on entend énormément d'espagnol ici. Hendaye touche Irun, et le marché du samedi est aussi, dans les faits, celui de beaucoup de monde du Guipuscoa.

Le plan complet : traverser en bateau jusqu'à Fontarrabie

C'est ce qui transforme une course en une vraie matinée, et beaucoup de monde ignore que ça existe.

Entre Hendaye et Fontarrabie (Hondarribia) passe un bateau, et ce n'est pas une excursion touristique : c'est une ligne régulière, toute l'année, en sept minutes. Exploité par Jolaski, il part toutes les quinze minutes, coûte 2,50 € par personne et par trajet, payables à bord, et accoste au port de plaisance de Sokoburu — c'est-à-dire là même où se tient le marché. Côté espagnol, il accoste au Paseo Butrón, à côté du parking de La Venta.

Horaires en octobre : de 10h15 à 19h00, et jusqu'à 20h00 les samedis et dimanches. À partir du 26 octobre, puis en novembre et décembre, jusqu'à 18h00. L'exploitant précise que les horaires peuvent changer selon la météo.

L'enchaînement naturel depuis Hendaye : le marché le matin, le bateau ensuite. Vous mangez debout entre les stands, vous embarquez à deux pas, et un quart d'heure plus tard vous êtes dans la vieille ville de Fontarrabie, à cinq minutes à pied du débarcadère, pour l'apéritif et les pintxos. Aller-retour : cinq euros.

Chiens acceptés et jusqu'à cinq vélos par traversée, ce qui ouvre le plan pour de bon : on peut traverser avec le vélo, monter vers le Jaizkibel ou longer la baie, et revenir par le même bateau.

Conseils pratiques

Venez tôt. Ça ferme à 12h30 et les stands de nourriture commencent à ranger avant. Entre 9h30 et 11h30, c'est le meilleur moment.

Prenez des espèces. Certains stands ont un terminal, d'autres non, et ce n'est pas l'endroit où vous voulez découvrir lequel est lequel. Quelques-uns acceptent Bizum, l'application de paiement instantané espagnole — signe de la clientèle d'en face —, mais il faut souvent chercher le numéro et savoir à qui envoyer. Quelques petites coupures règlent la matinée.

Ne petit-déjeunez pas avant. C'est l'erreur classique. Tout l'intérêt est d'arriver avec faim et de picorer à trois endroits différents.

Garez-vous loin et marchez. C'est le quartier de la plage un samedi matin : le parking proche se remplit vite.